Pour Xavier Darcos, l'école ne joue plus son rôle d'ascenseur social. Il veut donc développer le soutien auprès des élèves en échec, majoritairement issus de familles modestes. Son objectif est de réduire d'un tiers en 5 ans le nombre d'enfants en difficulté en fin de primaire. Il propose donc de généraliser l'aide individualisée, de développer les stages de remise à  niveau pendant les vacances de printemps ou d'été et de recentrer les programmes sur les fondamentaux. La liberté pédagogique des enseignants sera reconnue, pour laisser place à  l'innovation, mais avec obligation de résultats.

Source
Un plan pour réduire l'échec scolaire en primaire, Christine Ducros, Marie-Estelle Pech, Le Figaro, 29 octobre 2007, p. 8.