Définir des programmes

Premier reproche adressé à  l'école maternelle : elle ne propose pas une évolution claire des apprentissages. Alain Bentolila préconise de définir un programme et des progressions spécifiques de la petite section à  la grande section. Il suggère également que cette dernière soit ramenée au cycle 1, mais en assurant une meilleure coordination avec le CP. En outre, il estime nécessaire de rendre la scolarité obligatoire dès 3 ans afin d'assurer une continuité des apprentissages mis à  mal par les nombreuses absences des enfants notamment le samedi matin.

Eviter un apprentissage trop précoce de la lecture

Le linguiste regrette que dans de nombreux cas, la grande section de maternelle ressemble à  un pré CP où les enfants apprennent déjà  à  lire. Or, un apprentissage trop précoce et mal fait aura des conséquences néfastes. L'école maternelle doit être centrée sur la maîtrise du langage oral notamment par la lecture par l'enseignant de "textes de qualité", la mise en place d'ateliers, des "leçons de mots".

S'interroger sur la scolarisation à  deux ans

Sur ce point, Alain Bentolila et la DGESCO s'opposent. Le premier estime qu'elle ne réduit pas les inégalités sociales de départ : 97 % des écoliers en difficulté dès 2 ans le seraient encore au collège. Les personnels ne savent pas accompagner des enfants de cet âge dans leur développement linguistique. Il cite, par ailleurs, les travaux d'une spécialiste de l'interculturalité, Marie-Rose Moro. Selon elle, les familles immigrées scolarisent peu leurs enfants si jeunes car cela ne correspond pas à  leur idée de l'éducation. La DGESCO maintient le bénéfice de la scolarisation précoce dans des "secteurs situés dans un environnement social défavorable".

Tenir compte de l'interculturel

Valorisation des parents migrants, soutien d'activités parascolaires liées aux origines culturelles des enfants, mais aussi limiter à  20 le nombre d'élèves par classe "dans les zones d'insécurité linguistique", telles sont les propositions afin d'aider les enfants de migrants à  franchir le fossé culturel.

Mieux former les enseignants

Alain Bentolila propose la mise en place d'un module de formation de 50 heures en IUFM et des stages spécialisés pour les enseignants se destinant à  l'école maternelle. Il demande également le retour d'inspecteurs et de conseillers pédagogiques spécialisés pour la maternelle.

Viendra s'ajouter à  cette réflexion, les conclusions d'un groupe de travail mis en place par la commission des Affaires culturelles du Sénat. Il portera sur la scolarisation des enfants de moins de 3 ans et rendra ses travaux à  la fin du premier semestre 2008.

DEPECHES DE L'AEF
Maternelle : le rapport Bentolila préconise de rendre la scolarité obligatoire à  3 ans révolus, Cécile Peltier, 19 décembre 2007, n° 88884.

Maternelle : les écoles de l'éducation prioritaire doivent mettre l'accent sur "l'interculturel et le bilinguisme", selon Alain Bentolila, Cécile Peltier, 7 décembre 2007, n° 88257.

Sénat : lancement de groupes de travail sur le baccalauréat et la scolarisation des moins de trois ans, Marie-Caroline Missir, 19 décembre 2007, n° 88907.

LE FIGARO
Premières pistes de réformes pour l'école maternelle, Marie-Estelle Pech, 7 décembre 2007, p. 11.

LE MONDE
La maternelle doit se recentrer sur l'apprentissage du langage oral, Martine Laronche, Catherine Rollot, 6 décembre 2007, p. 28.

LE MONDE - LA LETTRE DE L'EDUCATION
L'école maternelle sur la sellette, 17 décembre 2007, n° 579, pp. 1-2.