Présentation du dispositif "apprenti-junior"

Le 7 novembre, devant l'Assemblée nationale, le Premier ministre a proposé de ramener l'âge d'entrée en apprentissage à  14 ans. Selon lui, "c'est une nouvelle chance pour des jeunes qui vont d'échec en échec". Cette mesure s'inscrit tout à  fait dans le plan de relance de l'apprentissage de Jean-Louis Borloo, ministre de l'Emploi, de la cohésion sociale et du logement, qui souhaite 500 000 apprentis en 2009.
Gilles de Robien, ministre de l'Education nationale, et Gérard Larcher, ministre délégué à  l'Emploi et au Travail, sont chargés de la mise en oeuvre de ce projet. Lors d'une conférence de presse, le ministre de l'Education a présenté les grandes lignes de ce dispositif :
- volontariat des jeunes pour les métiers
- mise en place d'un établissement de référence, celui-ci devant permettre l'acquisition du socle commun de connaissances
- réversibilité du système afin qu'un jeune puisse réintégrer l'enseignement général si l'apprentissage ne lui convient pas.
Dominique de Villepin souhaite que ce texte soit soumis rapidement à  l'Assemblée nationale. Il se veut rassurant et précise que "la mise en oeuvre de ce dispositif fera l'objet d'une concertation approfondie".
Cette dernière sera d'autant plus importante que l'apprentissage à  14 ans nécessite une révision du Code du travail. A l'heure actuelle, "nul ne peut être engagé en qualité d'apprenti s'il n'est âgé de seize ans au moins [...]. Toutefois, les jeunes âgés d'au moins 15 ans peuvent souscrire un contrat d'apprentissage, s'ils justifient avoir effectué la scolarité du premier cycle de l'enseignement secondaire".

La polémique fait rage

Parce qu'elle remet en cause à  la fois l'âge de la scolarité obligatoire et le collège unique, cette mesure a suscité de vives réactions chez les parents d'élèves, les syndicats enseignants et le monde de l'entreprise. Selon la FCPE, "on revient trente ans en arrière". Pour Gérard Aschieri, secrétaire général de la FSU, cette proposition "va mettre les jeunes à  l'écart de toute possibilité de vraie qualification et d'emploi". Quant à  Patrick Gonthier, secrétaire général de L'UNSA-éducation, il parle de "ségrégation scolaire et sociale". Seule la PEEP semble favorable à  cette mesure mais sous certaines conditions.
Les patrons d'entreprise, de leur côté, s'ils sont unanimes sur les effets bénéfiques de l'apprentissage professionnel, craignent qu'avec une telle proposition, "l'apprentissage ne redevienne dans la tête des gens une voie de garage, un secteur où l'on va par défaut chercher un contrat par défaut".
L'enseignement privé a également réagi à  cette annonce. Dès le 8 novembre, Paul Malartre, Secrétaire général de l'Enseignement catholique, s'est dit prêt à  "relever les défis concernant l'apprentissage et à  développer la politique sur les internats d'excellence" afin de favoriser la "diversification des parcours pédagogiques". Il a rappelé que les Assises avaient incité les établissements "à  penser [...] des écoles plus ouvertes, y compris sur le monde de l'entreprise". Selon lui, l'enseignement catholique ne peut en tant que partenaire du système éducatif français que se sentir concerné.

SOURCES

DEPECHES DE L'AEF
Apprentissage dès 14 ans : l'enseignement catholique "prêt à  relever le défi", selon Paul Malartre, Sylvie Lecharbonnier, 8 novembre 2005, n° 57788.
Apprentissage à  14 ans : "le gouvernement présentera prochainement un texte à  l'Assemblée nationale", selon Gilles de Robien, Marie Masi, 9 novembre 2005, n° 57860.

LES ECHOS
Apprentissage dès 14 ans : le Premier ministre promet une concertation, Carine Fouteau, 9 novembre 2005, p. 3.
Une annonce qui divise les chefs d'entreprise, Derek Perrotte, 9 novembre 2005, p. 3.

LE FIGARO
Polémique autour de l'apprentissage à  14 ans, Marielle Court, Béatrice Taupin, 9 novembre 2005, p. 9.

LE MONDE
M. de Robien précise les contours du dispositif "apprenti junior", 18 novembre 2005, p. 14.

LE MONDE - LA LETTRE DE L'EDUCATION
Le gouvernement propose l'apprentissage dès 14 ans, 14 novembre 2005, n° 503, p. 1.