La place de l'Enseignement catholique dans l'Eglise et dans la société

Parmi les dossiers abordés par les évêques, celui sur "La place de l'Enseignement catholique dans l'Eglise et dans la société" prolongeait le travail de l'année du groupe présidé par Mgr Eric Aumonier, évêque de Versailles.
Dès l'ouverture de l'Assemblée plénière, le cardinal Jean-Pierre Ricard, président de la Conférence des évêques de France, a rappelé les interrogations de l'Eglise : se positionner entre "le souci éducatif de chaque enfant", "le respect de sa liberté personnelle", "l'annonce de la Bonne nouvelle du Christ qui est au coeur même de la mission de l'Eglise". S'ajoute l'articulation délicate à  trouver entre "les exigences du service public" et la "mission ecclésiale" de l'Enseignement catholique.

Des débats animés sur le "caractère propre"

Les propos récents de l'archevêque d'Avignon ont suscité de vifs débats. En effet, avant l'ouverture de cette conférence, Mgr Cattenoz avait déclaré "qu'à  force de défendre des valeurs humanitaristes, on est en train de s'éloigner de la foi catholique." Il demandait ainsi à  ce que des heures "de transmission de la foi" soient organisées dans les programmes des établissements de son diocèse.
Durant cette conférence, d'autres évêques ont affirmé leurs points de vue : tel Mgr Barbarin pour qui la priorité est que "les enfants soient bien formés et que les enseignants soient bons", Mgr Dufour, qui propose un enseignement religieux distinct de la catéchèse ou Mgr Rivière qui estime que l'Enseignement catholique doit oeuvrer pour les plus démunis.

Associer ouverture et identité

L'orientation finalement ressortie des échanges entre les évêques et repris par Mgr Aumonier prône un renforcement de l'accueil de tous. Cet accueil concerne les élèves les plus en difficulté dans "toutes les catégories sociales" et de "toutes les confessions sans être réservé aux seuls élèves catholiques". Toutefois, l'Enseignement catholique doit conserver son caractère propre, en restant "animé par la foi, un regard sur l'homme, sa destinée, sa vocation".
A propos de l'enseignement du fait religieux, les évêques se sont interrogés sur la façon de ne pas le rendre abstrait et d'en montrer les "motivations humaines".
Une dizaine de sujets à  approfondir ont été dégagés, notamment le recrutement et la formation des enseignants. Les évêques souhaitent qu'une formation continue au "caractère propre" puisse s'organiser sur les territoires et ils ont évoqué les réseaux et les tutelles congréganistes qui ont déjà  une expérience en la matière.

Une confiance et un soutien renouvelés aux équipes éducatives

Dans son discours de clôture, Mgr Ricard a rappelé l'esprit du "caractère propre" mais il a aussi reconnu la difficulté pour les équipes éducatives de le mettre en oeuvre dans des établissements "ouverts à  tous les jeunes et (...) souvent (...) lieux d'une première évangélisation". Il les a, en tout cas, assurés de sa confiance et de son soutien.

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